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竹田市・岡城址観光（2009年・2日目）

（てんき）ある場所の、ある時刻の気象状態。気温・湿度・風・雲量などを総合した状態。　朝食を済ませ、９時旅館を出発し岡城址（あと）を見学。

　岡城は牛が横たわって寝ている姿に似ていたとこから別名「臥牛城」ともいわれ、日本三険城の１つです。

　岡城は、聞いたところ、文治元年（1185年）に緒方惟義が源頼朝に追われた源義経を迎えるために築城されたのがはじまりのようです。

　その後志賀氏の居城となりました。当時のエピソードとしては、天正14年（1586年）から翌年の豊薩戦争では島津３万7000人の大群が岡城をおそい、わずか１８歳の志賀親次（親善）を中心に1000人で城を守ったとして豊臣秀吉から感謝状を与えられています。




　その難攻不落の名城に、文禄３年（1594）、総勢４０００人あまりで中川秀成が入部しました。

　戦国時代の城郭を基礎として近世城郭の形をととのえ、本丸は、1597年に完成、1663年には西の丸御殿がつくられ城の中心部とされていきました。




　明治維新後、廃城令によって廃城とされ、明治4年（1871年）から翌年にかけて城内の建造物は全て破却されました。

　現在残っているのは巨大な石垣群だけで、まさに「荒城」と呼ばれるのにふさわしい山城でした。


　なぜ廃城になった岡城がここまで有名になったかというと何と言っても岡城址とその荒廃したイメージをもとに滝廉太郎が作曲した名曲『荒城の月』で有名です。


　最初あまり期待していなかったのですが、訪れて見ると意外な名所で見所がいっぱいありました。

　ちょうど紅葉も見ごろで、赤く色づいたもみじを見ながらゆっくりと歩きました。岡城址は、紅葉の名所でもあり、春になると桜の名所でもあり、日本桜百選に選ばれています。




　惣役所跡（おみやげ店）から「荒城の月」のメロディーが流れる中、急勾配の石段の登城道を登ってゆくと大手門跡にさしかかります。ここが最初の見所で、思わずカメラのシャッターを押しまくりました。

　この大手門までの登場道は、私が今までに訪れた地域の中では地味に移りましたが、地味ゆえにひしひしと心に残る風景でした。なぜ城址にこれほど惹かれるのか。壮大、廃城後にもみじ、さくらが咲き、完全なる美しさでなく、どこか野生的。このあたりに人の心を惹くのでしょうか。




　私は前もって岡城址の事を勉強しないで観光しているので、ここは城のどのあたりかも分からずただもみじの美しさに気をとられて観光しましたが、後からネット等で岡城址の画像を見ていると、西中仕切から見た石垣とか近戸門跡とか、かなりよさそうな場所があったのに撮影できなかったのが少し残念です。




　岡城址からは、はるか遠方に、久住山、阿蘇山、祖母山、傾山という、九州中央部の主な山々が見渡せ天気が良かったら眺めは抜群です。

　岡城址を見学した後は、日本の滝百選に選ばれた原尻の滝へ。
　平地に突如滝が現れるのが特徴的で、滝幅120ｍ、落差20ｍで、大瀑布。ダイナミックで東洋のナイアガラと呼ばれています。

　水量が増える梅雨時は迫力満点で、最高の景観となっています。




　原尻の滝を見た後は、お土産ものを見たり、昼食を食べたりしてすごしました。

　昼食は、道の駅、原尻の滝の「レストラン白滝」で食べましたが、四国ではほとんど食べることのないだんごをベースにした大分名物「だんご汁定食」が凄く美味しかったです。



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関あじ

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